Cathédrale Saint-Étienne, Cathédrale catholique gothique à Châlons-en-Champagne, France.

La cathédrale de Châlons est une structure gothique avec des arcs pointus, des voûtes nervurées et des contreforts qui renforcent ses murs en pierre. De grandes fenêtres en vitrail illuminent l'intérieur de lumière colorée toute la journée.

Une cathédrale romane reconstruite vers 1120 sous l'évêque Guillaume de Champeaux fut consacrée par le pape Eugène III le 26 octobre 1147. Après un incendie en 1230, les architectes adoptèrent le style gothique rayonnant, ajoutant des chapelles rayonnantes et un déambulatoire entre 1280 et 1310. La nef fut poursuivie à la fin du XVe siècle, et la façade occidentale baroque fut élevée entre 1628 et 1634 sur les dessins de Claude Monnart.

Le bas-côté sud conserve une série de vitraux de la fin du XVe et du début du XVIe siècle, tandis que le bas-côté opposé présente des verrières du XIXe siècle imitant le style du XIIIe. Les vitraux du bras sud du transept datent du XXe siècle. Des dalles funéraires gravées du XIIIe au XVIIe siècle sont incrustées dans le pavage ou dressées le long des murs.

La cathédrale se dresse au cœur de la vieille ville, le long de la rue de Marne, l'une des deux voies qui se croisaient dans la cité gallo-romaine. Les restaurations du XIXe siècle ont supprimé les chapelles latérales et les flèches élevées après 1668, si bien que la nef se lit aujourd'hui comme un espace continu. Cherchez la rosace de pierre portant la date 1668, trace de l'incendie de la flèche de la tour Nord.

La tour nord portait une flèche de bois et de plomb de plus de 80 mètres. La foudre la frappa le 19 janvier 1668 : elle brûla et tomba sur l'abside en défonçant la voûte, qu'il fallut refaire — une rosace de pierre porte la date 1668. Les deux tiers de la crypte furent remblayés pour reprendre les piliers, et la cathédrale n'a plus de flèche depuis les restaurations du XIXe siècle.