Châlons-en-Champagne, Centre administratif dans la Marne, France.
Châlons-en-Champagne est la préfecture du département de la Marne dans le nord-est de la France, parcourue par des canaux qui structurent le centre ancien. Les constructions mêlent maisons de pierre aux volets colorés et bâtiments plus récents, tandis que passerelles et chemins de halage longent les cours d'eau.
La ville s'appelait Catalaunum à l'époque romaine et se trouvait sur des voies empruntées par les légions et les marchands traversant la Gaule. Au 5e siècle, une grande bataille eut lieu dans les environs lorsque des troupes romaines et germaniques affrontèrent les Huns.
Le nom complet sonne officiel, mais les habitants utilisent volontiers la forme courte Châlons dans les échanges quotidiens. Les rues débouchent sur de petites places où l'on se retrouve sous les auvents des cafés.
Le centre se parcourt facilement à pied, avec églises, marchés et chemins de halage à proximité les uns des autres. Des informations pour les visiteurs se trouvent près de la place principale, où des panneaux indiquent les principaux sites.
Sous le centre ancien s'étendent des caves de craie en longues galeries où des bouteilles de champagne vieillissent à température constante toute l'année. Certaines maisons ouvrent pour des visites, permettant de voir les voûtes tapissées de bouteilles et les anciens outils de production.
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