Pons, Ville fortifiée médiévale en Charente-Maritime, France
Pons est une commune située sur un promontoire rocheux dominant la vallée de la Seugne en Charente-Maritime, à l'ouest de Bordeaux. Le donjon rectangulaire domine le centre ancien et offre une vue étendue sur les champs et les bois environnants.
Le donjon actuel fut érigé à la fin du douzième siècle après la destruction de l'édifice précédent par le roi Richard Cœur de Lion. Au Moyen Âge, le bourg devint une étape importante pour les pèlerins qui se rendaient à Saint-Jacques-de-Compostelle.
La ville tire son nom du mot latin désignant un pont et rappelle la traversée ancienne de la Seugne que les voyageurs empruntaient depuis des siècles. Le quartier autour de l'église conserve la structure d'un petit bourg médiéval avec ses ruelles étroites et ses maisons en pierre calcaire claire.
Le centre-ville se trouve au sommet de la colline et s'atteint à pied depuis les parkings près de la rive, en suivant des ruelles montantes. La visite du donjon et des anciens quartiers nécessite des chaussures solides en raison des pavés irréguliers.
Le site de l'ancien hôpital abrite un jardin de plantes médicinales comptant plus de cent espèces classées selon leurs usages thérapeutiques. L'UNESCO a reconnu cet hôpital comme élément du chemin de pèlerinage vers Saint-Jacques, préservant ainsi la mémoire des nombreux voyageurs qui y trouvèrent refuge.
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