Île de la Cité, Île fluviale dans le 1er arrondissement de Paris, France
L'Île de la Cité est une île allongée au centre de Paris, entourée par les deux rives de la Seine et reliée par plusieurs ponts de pierre. À sa surface se dressent des bâtiments de différents siècles serrés les uns contre les autres, des ruelles étroites et de petites places entre de hauts murs.
Les Parisii s'installèrent ici vers deux cents ans avant Jésus-Christ et appelèrent l'endroit Lutetia, avant qu'il ne grandisse davantage sous domination romaine. Au Moyen Âge l'île devint le centre spirituel et politique, où les rois régnaient et où l'on édifia des cathédrales.
Le nom vient du latin Civitas, désignant la ville ou le cœur habité, car c'est ici que le vieux Paris prit naissance. Aujourd'hui environ cent personnes vivent en permanence sur l'île, tandis que des milliers traversent ses places, ponts et ruelles chaque jour.
On accède le mieux à l'île à pied par les nombreux ponts qui la relient aux rives gauche et droite. Les ruelles sont étroites et souvent bondées, surtout les week-ends et les jours ensoleillés au printemps et en été.
Une petite étoile de bronze devant le portail principal de la cathédrale marque le Point Zéro, à partir duquel toutes les distances en France sont mesurées. Beaucoup de visiteurs y lancent une pièce et souhaitent revenir un jour à Paris.
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