Île-d'Aix, Commune insulaire fortifiée en Charente-Maritime, France
Cette commune s'étend sur une petite île située entre Oléron et le continent près de l'embouchure de la Charente, mesurant environ trois kilomètres du nord au sud et moins d'un kilomètre de large. La plupart des constructions se regroupent autour du port tandis que des fortifications bordent certaines parties du rivage et que des chemins traversent prairies et végétation basse.
Les fortifications s'élevèrent au cours du XVIIe siècle sous la direction de Vauban, qui exploita la position stratégique sur la côte atlantique. Napoléon passa ici ses derniers jours sur le sol français en juillet 1815 avant de se rendre aux navires britanniques et d'être emmené à Sainte-Hélène.
Les maisons suivent le style atlantique avec leurs murs crépis en blanc et leurs volets peints dans des tons pastels qui égaient les rues étroites du centre. Les ostréiculteurs continuent d'entretenir des parcs peu profonds qui se découvrent à marée basse, perpétuant un métier qui rythme la vie quotidienne depuis plusieurs générations.
L'accès se fait uniquement par bateau depuis le continent, avec des liaisons plusieurs fois par jour toute l'année. Les véhicules à moteur ne sont pas autorisés, ce qui oblige à parcourir toutes les distances à pied ou à vélo.
Le fort Liédot à la pointe sud a servi de prison jusqu'en 1960 et a détenu l'homme politique algérien Ahmed Ben Bella à la fin des années cinquante. Les cellules sont désormais ouvertes aux visiteurs et montrent l'ameublement sobre de cette époque.
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