Pylos, Site archéologique en Messénie, Grèce

Pylos est le site archéologique d'Épanô Englanos, à environ 3 km du village de Chora, en Messénie occidentale, où le palais de Nestor fut fouillé en 1955-1958. Le complexe, bâti sur une colline vers le XIIIe siècle av. J.-C., suit le plan mycénien : un mégaron central avec foyer, un petit mégaron attenant, des magasins contenant des jarres d'huile parfumée et de vin, et de vastes cours aux murs peints.

Le site était un centre administratif majeur au cours de l'Âge du Bronze tardif sous la civilisation mycénienne. Les fouilles à grande échelle à partir du milieu du 20e siècle ont mis au jour les structures du palais et des milliers de tablettes d'argile inscrites qui révèlent des détails sur cette période ancienne.

Le site porte le nom du légendaire roi Nestor de la mythologie grecque, qui aurait régné depuis ce palais. En parcourant les vestiges, on peut voir comment les différentes pièces étaient organisées pour les fonctions administratives, religieuses et domestiques d'un ancien royaume.

Les vestiges du palais se trouvent sur la colline d'Épanô Englianos, à environ 3 km du village de Chora et à une quinzaine de kilomètres de Pylos moderne. On circule entre les salles dégagées par des chemins balisés ; le site est ouvert et peu ombragé, d'où l'utilité d'une protection solaire et de chaussures robustes par temps chaud.

Les tablettes en linéaire B des archives du palais ont survécu grâce à l'incendie du bâtiment : le feu a cuit l'argile crue, et les archéologues les ont retrouvées dans cet état. Ce fonds compte parmi les très rares collections de tablettes en linéaire B du monde mycénien, et ces tablettes figurent parmi les premières déchiffrées par Michael Ventris.