Zakros, Site archéologique et plage à Sitia, Crète, Grèce
Kato Zakros est un site archéologique, une plage et une destination touristique à l'extrémité orientale de la Crète, dans la municipalité de Sitia, et fait partie d'un site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les vestiges d'un palais minoen se trouvent à deux pas d'une petite baie, où un mélange de sable et de galets borde des eaux calmes encadrées de collines rocheuses.
Le palais de Zakros a été construit vers 1900 avant J.-C. et a servi de port clé dans le réseau commercial minoen, reliant la Crète à l'Égypte et au Proche-Orient. Il fut détruit vers 1450 avant J.-C. et jamais entièrement reconstruit, ce qui explique que les ruines soient restées largement intactes depuis lors.
Le ravin qui descend vers le site est connu localement sous le nom de Vallée des Morts, en raison des anciennes tombes creusées dans les parois rocheuses. Les randonneurs qui l'empruntent peuvent encore apercevoir ces sépultures taillées dans la roche le long du chemin.
Les ruines du palais et la plage sont à quelques pas l'une de l'autre, ce qui permet de tout voir en une seule sortie. Le chemin à travers les ruines est dégagé et peu ombragé, une visite le matin est donc plus agréable qu'en plein midi en été.
Lorsque les archéologues ont commencé à fouiller ici à la fin des années 1950, ils ont trouvé de grandes jarres de stockage encore en place, certaines avec leur contenu intact, ce qui laisse penser que le site a été abandonné à la hâte. Comme la zone n'a jamais été réoccupée ensuite, les couches des ruines sont restées exactement là où elles sont tombées.
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