Bay of Navarino, Anse naturelle en Messénie, Grèce

La baie de Navarin est une petite anse profonde de la mer Ionienne, en Messénie, sur la côte sud-ouest du Péloponnèse, presque entièrement coupée des eaux libres par la terre. L'île de Sfaktiria la ferme à l'ouest comme un immense brise-lames, laissant au nord l'étroit chenal de Sikia et au sud un passage plus large. Pylos occupe sa rive sud ; la Nouvelle forteresse de Navarin (Neokastron) garde l'entrée sud, la Vieille (Palaeokastron) l'entrée nord.

Le 20 octobre 1827, une escadre combinée britannique, française et russe défit la flotte ottomano-égyptienne d'Ibrahim Pacha dans la baie pendant la révolution grecque. La bataille consolida l'indépendance grecque face à l'Empire ottoman. Des fosses communes subsistent : Russes à Sphactérie, Britanniques à Chelonisi et Français sur l'îlot de Pylos.

Le nom Navarin pourrait venir, selon une hypothèse, des Avars installés dans la région. Le nom de la baie est aussi lié à l'antique Pylos, siège du roi mythique Nestor décrit par Homère dans l'Odyssée ; la ville moderne de Pylos, fondée en 1828, a repris ce nom.

L'anse est accessible par deux canaux : une large entrée sud et le passage de Sikias au nord, tous deux offrant une protection contre les vents de la Méditerranée. Les visiteurs doivent tenir compte des conditions variables de l'eau et des courants locaux.

Sfaktiria, l'île qui abrite la baie, fut le théâtre d'une bataille en 425 av. J.-C. pendant la guerre du Péloponnèse. Elle abrite aujourd'hui une fosse commune de marins russes tués lors de la bataille navale de 1827, l'un des trois lieux de sépulture commémoratifs sur les rives de la baie.