Láppa, Site archéologique à Argyroupoli, Grèce

Lappa antique se trouve près de l'actuel Argyroupoli, où subsistent des vestiges épars d'époque romaine. Robert Pashley, venu au XIXe siècle, y releva un édifice massif en brique avec des contreforts de 4,6 m de large et 2,7 m de saillie, un bâtiment circulaire de 18 m de diamètre avec des niches de 3,4 m de large, une citerne de 23,2 sur 6,1 m, un bâtiment romain en brique et plusieurs tombes taillées dans le roc.

En 67 av. J.-C., le général romain Quintus Caecilius Metellus Creticus prit et détruisit en grande partie la ville. Les habitants ayant soutenu Octave lors de la guerre civile, celui-ci restaura Lappa et lui accorda le statut de civitas libera. La cité frappa ensuite sa propre monnaie et devint siège épiscopal dans l'Antiquité tardive.

Les sources antiques donnent plusieurs formes du nom — Lappa, Lampa, Lampai, Lampè — mais les monnaies de la cité portent toujours Λάππα. Stéphane de Byzance, citant les Cretica de Xénion, tenait ces noms pour un seul et même lieu ; il rapporte aussi une tradition selon laquelle la ville fut fondée par Agamemnon et nommée d'après un homme de Tarrha. Les monnaies de Lappa portent des symboles maritimes, peut-être liés à son territoire côtier.

Les vestiges sont dispersés dans le village actuel d'Argyroupoli et aux alentours, sans parcours balisé. Le voyageur anglais Robert Pashley y vit au XIXe siècle un édifice de brique à contreforts, un bâtiment circulaire, une citerne et des tombes taillées dans le rocher.

Le territoire de Lappa atteignait la côte sud, où la cité tenait le port de Phoinix, comme l'indique Strabon ; aucun port du nord n'est attesté. Ses monnaies portent des symboles maritimes, peut-être en souvenir de ce débouché côtier. Sur les monnaies, le nom est toujours écrit Lappa, alors que les auteurs anciens écrivent aussi Lampa, Lampai ou Lampè.