Medieval City of Rhodes, Ensemble fortifié médiéval à Rhodes, Grèce
La Cité médiévale de Rhodes est une vieille ville fortifiée sur l'île grecque de Rhodes, entourée d'épaisses murailles en pierre et de tours qui suivent le contour de l'établissement historique. À l'intérieur, des ruelles étroites relient de petites places, des bâtiments gothiques en pierre, des mosquées et de vieilles églises, tous disposés autour du palais du Grand Maître.
Les Chevaliers de Saint-Jean prirent le contrôle de Rhodes en 1309 et firent de la ville leur principale base en Méditerranée orientale, construisant une grande partie de ce qui subsiste aujourd'hui. La ville passa aux forces ottomanes en 1522, et les nouveaux dirigeants y ajoutèrent des mosquées et des bains qui côtoient encore les structures antérieures.
La rue des Chevaliers est bordée d'auberges en pierre qui appartenaient chacune à un groupe national différent au sein de l'Ordre, et leurs portes sculptées et blasons sont encore visibles aujourd'hui. Parcourir cette rue donne une idée précise de la façon dont la ville était divisée en communautés distinctes vivant côte à côte.
La vieille ville se visite de préférence à pied, car les rues sont trop étroites pour les véhicules et la plupart des points d'intérêt sont à proximité les uns des autres. Le pavé en pierre est inégal par endroits et certaines rues montent en pente raide, aussi des chaussures solides font-elles vraiment la différence.
Sous la vieille ville s'étend un réseau de passages souterrains et de citernes que les Chevaliers utilisaient pour stocker l'eau et assurer la défense, et certaines sections peuvent encore être visitées aujourd'hui. Cette couche cachée de la ville passe largement inaperçue aux yeux des visiteurs qui se concentrent sur les rues et les bâtiments en surface.
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