Altes Rathaus, Hôtel de ville médiéval à Cottbus, Allemagne

L'Altes Rathaus était un bâtiment administratif en brique enduite de trois étages sur l'Altmarkt de Cottbus, orienté nord-sud sur sept axes et couronné d'un toit mansardé à croupes avec un lanterneau octogonal, une lanterne et un dôme en bulbe. Une extension de six axes s'y accolait à angle droit, avec un portail en arc brisé, un escalier extérieur et un pignon à redans ; son rez-de-chaussée était à bossage.

La partie la plus ancienne de l'Altes Rathaus a été construite à la fin du XIVe siècle sur l'Altmarkt, en même temps que le Ratskeller. La foudre détruisit la tour en 1542 ; elle fut reconstruite en 1545. Après un incendie urbain en mars 1671 qui réduisit le bâtiment à ses fondations, la reconstruction s'acheva en 1690. Un nouvel hôtel de ville fut inauguré sur le Neumarkt en décembre 1937 ; l'ancien abrita alors l'office de la circulation, la caisse municipale et le bureau des impôts. Il brûla le 21 avril 1945 et la ruine fut démolie en 1948.

Le Ratskeller, créé avec la plus ancienne partie de l'hôtel de ville à la fin du XIVe siècle, était le seul endroit à Cottbus où l'on pouvait servir de la bière brassée hors de la ville. La ville l'exploita jusqu'au XVIIe siècle comme une source de revenus importante, puis le loua. Il fut rouvert le 13 juillet 1895 après rénovation.

L'Altes Rathaus n'existe plus : il a brûlé le 21 avril 1945 et ses ruines ont été démolies en 1948. Son emplacement est l'Altmarkt, dans le centre de Cottbus, à environ 170 mètres à l'est de l'actuel hôtel de ville sur le Neumarkt. Il ne reste rien à visiter du bâtiment ; repérez la place elle-même et l'hôtel de ville plus récent comme points de référence.

Pendant la Première Guerre mondiale, les habitants étaient invités à enfoncer des clous dans une porte spéciale du bâtiment dans le cadre d'une campagne de collecte de fonds. Cette méthode créative a aidé la communauté à collecter de l'argent pendant les difficultés financières de la guerre.