Knauf-Museum Iphofen, Musée des reliefs à Iphofen, Allemagne.

Le Knauf-Museum Iphofen occupe l'ancien Rentamt des princes-évêques sur la place du marché, un bâtiment en grès à toit en croupe achevé en 1693 et conservant des éléments de la fin de la Renaissance. Ses quelque 900 m² accueillent 250 répliques en plâtre de reliefs antiques, de la Mésopotamie et l'Égypte à la Grèce, Rome, l'Amérique ancienne et l'Inde, moulées sur les originaux dans les grands musées du monde et in situ.

Le bâtiment remonte à 1688, lorsque le conseil d'Iphofen posa la première pierre du premier édifice baroque de la ville ; il fut achevé en 1693 comme Rentamt en grès, avec toit en croupe et portail encadré de figures grimaçantes. Il servit d'auberge, puis dès 1723 de bureau et cave du prince-évêque Johann Philipp Franz von Schönborn, avant d'accueillir un tribunal et une administration forestière. Knauf l'acquit en 1967 et le musée ouvrit le 30 juin 1983 avec 150 moulages.

Le musée est géré par Knauf Gips KG, l'entreprise de plâtre des frères Knauf, dont il porte le nom. La collection est née d'une idée suggérée à Alfons Knauf par l'archéologue égyptien Mohamed Abdelhay Abu Bakr : un panorama comparatif des grandes cultures de l'Antiquité. Depuis 1987, des expositions temporaires approfondissent ou complètent la présentation permanente.

Le musée occupe l'ancien Rentamt des princes-évêques sur la place du marché d'Iphofen, l'entrée se trouvant du côté du portail baroque. La collection permanente s'étend sur environ 900 m², et une extension de 2010 ajoute 400 m² pour les expositions temporaires. Les sources ne précisent pas si les salles sont accessibles sans marches ; les visiteurs à mobilité réduite doivent se renseigner directement auprès du musée.

Beaucoup des moulages en plâtre ont été réalisés directement à partir d'originaux conservés dans des musées du monde entier, dont la stèle des lois d'Hammurabi de Mésopotamie et la stèle frontière de Sésostris III d'Égypte. Voir ces oeuvres ici permet de les étudier à taille réelle et de près, ce qui n'est souvent pas possible dans les institutions qui détiennent les originaux.