Volkssternwarte Rothwesten, Observatoire public à Rothwesten, Allemagne

La Volkssternwarte Rothwesten est un observatoire public installé dans la coupole en bois coiffant la tour d'observation du Häuschensberg, haute de 300,7 m, au-dessus de Rothwesten à Fuldatal. La coupole recouverte de cuivre, assemblée sur une prairie en contrebas puis hissée en deux moitiés au treuil, abrite trois télescopes : un réflecteur Newton de 210 mm construit par Georg Spitzer, un réflecteur de 300 mm pour galaxies et nébuleuses faibles, et un réfracteur Meade ED APO de 127 mm pour les taches solaires.

Georg Spitzer projette un observatoire populaire dès les années 1950 ; à l'initiative du maire de Rothwesten Fritz Kranke, il est implanté sur le Häuschensberg, où une tour d'observation s'était effondrée après 1912. La tour est construite de 1959 à 1962. La coupole en bois recouverte de cuivre, assemblée sur une prairie en contrebas, est hissée en deux moitiés au treuil, le transport par hélicoptère prévu ayant échoué pendant la crise de Cuba. Inauguration le 15 septembre 1963.

Le nom « Volkssternwarte » signifie « observatoire populaire » : l'accès aux visites et aux événements est gratuit depuis l'ouverture en 1963. La coupole en bois recouverte de cuivre a été assemblée par Georg Spitzer sur une prairie en contrebas, puis hissée en deux moitiés le long de l'échafaudage. Depuis 2007, Angelika Spitzer-Klinger et des bénévoles assurent le fonctionnement du lieu.

L'observatoire se trouve au sommet du Häuschensberg, colline de 300,7 m, au-dessus du quartier de Rothwesten à Fuldatal, sur la tour dont le dernier étage abrite une chambre noire visitable pour 5 à 6 personnes. On y accède par la colline ; la coupole en cuivre et la façade de la tour ont été rénovées en 1991, 2005 et 2012. Des visites guidées et des animations sont proposées ; vérifiez la météo avant une visite nocturne.

L'observatoire dispose d'une chambre noire géante qui fonctionne comme laboratoire spectroscopique, offrant aux visiteurs une compréhension pratique de l'optique et du comportement de la lumière. Cet élément interactif permet aux gens d'apprendre la mécanique des appareils photo et les spectres lumineux par l'expérience directe.