Willibaldsburg, Château médiéval à Eichstätt, Allemagne.

Willibaldsburg est un château de hauteur commencé vers 1353 sur le Willibaldsberg, une crête à 464 m d'altitude dominant la vallée de l'Altmühl, à l'ouest de la vieille ville d'Eichstätt. L'ensemble mesure environ 420 m de long. Son long corps de logis porte un toit à forte pente en tuiles rouges et deux hautes tours carrées aux angles tournés vers la vallée, avec une tour carrée plus basse à gauche ; un puissant bastion de pierre aux murs talutés avance devant. Le Gemmingenbau, conçu à partir de 1609 par l'architecte d'Augsbourg Elias Holl, a reçu sa façade à deux tours à partir de 1629 avec Hans Alberthal et Martin Barbieri.

La première fortification fut érigée vers 1070, puis considérablement agrandie au 14e siècle par les princes-évêques qui en firent leur résidence officielle. Cette transformation en fit le principal siège des gouvernants spirituels d'Eichstätt.

Le nom vient de Willibald, premier évêque d'Eichstätt (v. 700 – v. 787), qui a donné son nom à la colline. Sous Johann Konrad von Gemmingen, le château abritait un jardin botanique dont les plantes furent décrites par le conservateur Basilius Besler dans le Hortus Eystettensis de 1613. Le jardin des bastions, reconstitué, reprend aujourd'hui ces plantations du XVIIe siècle.

La forteresse s'atteint à pied par des chemins qui montent la colline, et une demi-journée suffit pour explorer l'ensemble du complexe y compris les musées. Des chaussures robustes sont recommandées car les vieux escaliers et passages sont raides et inégaux par endroits.

Le jardin de bastion reconstruit de la Willibaldsburg fait revivre le Hortus Eystettensis, le jardin botanique aménagé après 1595 par l'évêque Johann Konrad von Gemmingen. Son intendant Basilius Besler en publia le catalogue en 1613, avec des gravures de Wolfgang Kilian. Le jardin a été réinauguré en 1998.