Kalkberghöhle, Grotte touristique à Bad Segeberg, Allemagne.

La Kalkberghöhle est une grotte aménagée pour les visiteurs à Bad Segeberg, en Schleswig-Holstein, qui traverse l'un des systèmes de grottes en gypse les plus longs d'Allemagne. Le parcours passe par plusieurs salles aux parois et plafonds couverts de formations de gypse.

Des ouvriers extrayant le gypse dans la paroi nord percèrent une cavité vers 1912, mais la grotte ne fut examinée que le 16 mars 1913 par les séminaristes Thode, Gripp et Bornhöft, puis parcourue plus largement trois jours plus tard ; 1913 est donc son année de découverte. Elle fut ouverte au tourisme et cartographiée dès cette année-là. Le rocher restant du Kalkberg, dont une partie de la grotte, devint monument naturel le 11 avril 1942 ; une nouvelle ordonnance protégeant toute la grotte suivit le 18 septembre 1995.

La scène en plein air du Kalkberg, le festival Karl May, ne se trouve pas près de l'entrée de la grotte mais sur l'ancien site de la carrière, au-dessus, là où l'on extrayait le gypse. Depuis les années 1950, elle présente chaque été les histoires de Winnetou de Karl May, avec la roche calcaire en toile de fond.

On accède à la grotte par l'ancienne carrière de gypse du Kalkberg, et la visite suit des passages sécurisés et éclairés ; des chaussures solides sont utiles sur le sol irrégulier. L'étang artificiel aménagé en 1932/33 a été supprimé en août 2011 : environ 43 tonnes de béton et de bitume ont été évacuées à la main avant le retour des chauves-souris dans leurs quartiers d'hiver.

Un projet de recherche lancé en 1991 par le ministère de l'Environnement du Schleswig-Holstein et le groupe local du NABU a établi pour la première fois le nombre réel de chauves-souris hivernant ici : environ 25 000. Un système de barrières lumineuses comptait les animaux quittant la grotte. Aujourd'hui, la Faunistisch-Ökologische Arbeitsgemeinschaft de l'université de Kiel collecte et évalue les données pour le Land.