Schloss Ritzebüttel, Château médiéval à Cuxhaven, Allemagne

Le Schloss Ritzebüttel est un château en briques rouges situé au centre de Cuxhaven, construit autour d'une tour défensive centrale avec des ailes ajoutées à différentes époques. L'ensemble se trouve dans un petit parc et réunit des fondations médiévales, des ajouts baroques et des modifications intérieures plus tardives.

Le château est issu d'une tour résidentielle construite vers 1340 pour les seigneurs de Saxe-Lauenbourg. Après un siège de Hambourg en 1393, il passa à la ville le 31 juillet 1394 et servit de résidence aux baillis hambourgeois pendant plus de 500 ans. En 1864, justice et administration furent séparées, et en 1937 Cuxhaven fut échangée contre des territoires prussiens, mettant fin au rôle politique du château.

L'ancienne résidence des baillis abrite aujourd'hui un restaurant, des salles d'exposition et une salle des mariages ; toutes les pièces se visitent. Des marchés se tiennent dans l'enceinte du château. La Maison suisse de 1847, maison de thé de style chalet, se dresse sur le chemin du parc qui entoure le château et ses douves, près d'une scène de plein air ajoutée plus tard.

Le château est proche du centre-ville de Cuxhaven et facile d'accès à pied ou en transports en commun. Prévoyez suffisamment de temps pour parcourir les différentes ailes, car le bâtiment comporte plusieurs salles et espaces d'exposition à découvrir.

Lors de la prise de contrôle par Hambourg, les murs de la tour furent épaissis à trois mètres et la tour portée à 21 mètres, la charpente ajoutant neuf mètres de plus. Couronnée de grands créneaux, la tour a gardé une apparence presque inchangée depuis sa construction vers 1340, tandis que les remparts ne subsistent qu'en fragments dans le jardin.