Erkelenz city walls, Murailles de la ville à Erkelenz, Allemagne

Les murailles d'Erkelenz sont des fortifications médiévales qui entouraient le centre-ville selon une configuration en forme de poire, avec plusieurs tours de porte et tours de guet sur le périmètre. Ce réseau défensif créait un système d'entrée contrôlé pour la zone habitée.

La construction des murs commença au XIe siècle par un remblai de terre et dura environ 160 ans. La porte intérieure de Brück fut bâtie en 1355 avec les pierres du château de Gripekoven détruit, suivie de la porte intérieure de Maartor en 1416, de la porte intérieure d'Oerather en 1420, de la porte extérieure d'Oerather en 1454, de la porte extérieure de Maartor en 1459 et de la porte extérieure de Bellinghovener en 1514. La plupart des fortifications furent démolies entre 1816 et 1819, et les sections subsistantes restaurées au milieu des années 1950.

La tour de brique, surnommée Hexenturm (tour des sorcières) avant sa restauration dans les années 1950, faisait partie du château qui abritait les baillis, une garnison et un arsenal. Sa cave inférieure servait de salle de torture, et la tour voisine Wolfsturm doit son nom aux hurlements des prisonniers descendus par un trou dans son plafond.

Les quatre rues-promenades — Nordpromenade, Ostpromenade, Südpromenade et Westpromenade — suivent les fondations enfouies de la muraille et dessinent le contour en forme de poire de la vieille ville. La partie restaurée de la burg et de la muraille se trouve à la Nordpromenade et le long de la Wallstraße. Les fondations reposent sous la surface des promenades : le tracé se lit dans la disposition même des rues.

Le Wolfsturm, un moignon rectangulaire sans fenêtres à l'intérieur du château, servait de cachot : les prisonniers y étaient descendus par un trou rond au plafond, et la tour doit son nom aux hurlements qui rappelaient ceux des loups. La tour du château, aujourd'hui restaurée, fut longtemps appelée Hexenturm.