Denkmal für den unbekannten Wehrmachtsdeserteur, Mémorial de guerre à la Citadelle Petersberg, Allemagne

Le Denkmal für den unbekannten Wehrmachtsdeserteur se dresse dans le fossé de la citadelle du Petersberg, face au quartier Andreasviertel. Ses huit stèles de métal, faites de chaudières de chauffage mises au rebut, forment un passage étroit ; sept se tiennent rigidement alignées, la huitième est courbée et se détourne, la tête inclinée, comme sur le point de quitter les rangs. Une plaque de bronze scellée au sol porte la dédicace et une citation de Günter Eich : « Seid Sand, nicht das Öl im Getriebe der Welt ».

La citadelle de Petersberg a servi de tribunal militaire de la Wehrmacht pendant la Seconde Guerre mondiale où les soldats étaient exécutés pour désertion. Le mémorial a été créé en 1995 pour commémorer ceux qui ont été condamnés à mort et reconnaître leur résistance.

La plaque de bronze scellée dans le pavement porte l'inscription « Dem unbekannten Wehrmachtsdeserteur » et un vers du poème Träume de Günter Eich : « Seid Sand, nicht das Öl im Getriebe der Welt » — soyez du sable, non l'huile dans les engrenages du monde. Le sculpteur Thomas Nicolai a répété qu'il ne voulait faire ni des déserteurs des héros, ni des soldats restés en ligne des vaincus.

Le mémorial est d'accès libre dans le fossé de la forteresse entre les bastions Leonhard et Philipp. Le lieu est facile d'accès à pied et peut être visité en même temps que d'autres parties de la citadelle.

Thomas Nicolai a réalisé les huit stèles en ferraille, plus précisément en anciennes chaudières de chauffage, car il voulait un matériau portant des traces d'usure. L'acier, médium de guerre, rappelle les batailles matérielles de la Seconde Guerre mondiale. La disposition en étroite allée évoque le passage entre deux haies de coups, et les pointes de la base renforcent l'étouffement.