Erfurt, Capitale régionale en Thuringe, Allemagne
Erfurt est la capitale du Land de Thuringe et se trouve au centre de l'Allemagne, à mi-chemin environ entre Francfort et Leipzig. La vieille ville s'étend sur de douces collines le long de la Gera et comprend plusieurs églises gothiques, des ruelles étroites et le pont des Épiciers habité qui traverse l'eau en une seule travée voûtée.
La ville a été fondée en 742 et s'est développée en pôle commercial au Moyen Âge, car plusieurs routes marchandes traversaient son territoire. Elle devint ensuite un foyer de la Réforme après que Martin Luther y eut étudié et vécu dans son monastère augustin.
Les étudiants rythment la vie quotidienne autour de la vieille ville, animant les cafés et les librairies dans les ruelles proches des bâtiments universitaires. Le week-end, les habitants se retrouvent sur la place de la cathédrale pour des marchés et des concerts en plein air qui témoignent de la vie communautaire animée de la cité.
La gare centrale se trouve juste au sud du centre et relie la ville à la plupart des grandes villes allemandes par des trains rapides. Des tramways parcourent le centre-ville et desservent les quartiers résidentiels ainsi que l'aéroport, même si la plupart des sites se visitent à pied une fois arrivé.
Le pont des Épiciers est le plus long pont habité en continu d'Europe et porte 32 bâtiments résidentiels du XVIe siècle sur toute sa longueur. En le traversant, beaucoup de visiteurs ne réalisent pas immédiatement qu'ils sont sur un pont car les maisons serrées masquent la vue de l'eau en contrebas.
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