Burg Alerheim, Ruine de château à Alerheim, Bavière, Allemagne

Burg Alerheim est une ruine de château située sur un terrain surélevé au sud du village, conservant des parties de ses murs originels et une structure de porte. Le site affiche les caractéristiques typiques de l'architecture défensive médiévale.

La date du premier château est inconnue ; la littérature suppose une forteresse carolingienne, et après 1137 Alerheim comptait parmi les châteaux impériaux. En 1235, l'empereur Frédéric II y retint prisonnier son fils rebelle, le roi Henri (VII), avant de le transférer en Apulie. Vers 1300, les comtes de Truhendingen le possédaient, à partir de 1363 l'évêché d'Eichstätt, et de 1444 à 1484 la ville impériale de Nördlingen. Des troupes impériales le prirent et le détruisirent en 1634.

Le nom d'Alerheim est lié à la famille noble attestée ici dès 1129, avec Hartmann von Alerheim, identique à Hartmann von Auhausen, fondateur de la dynastie des Lobdeburg dans la vallée de la Saale à partir de 1133. Vers 1150, son fils Otto est mentionné comme comte d'Alerheim. Aujourd'hui, le domaine abrite une distillerie, une petite brasserie et une boutique de spécialités régionales ; on peut suivre des séminaires et découvrir la distillation et le brassage.

Le site n'est pas une ruine-musée : depuis 1979, les propriétaires ont rénové les murs subsistants et ajouté des bâtiments neufs dans le style, et une distillerie, une petite brasserie et une boutique du château y fonctionnent aujourd'hui. On peut y suivre des séminaires et voir comment se déroulent la distillation et le brassage. La colline, le Schlossberg, se trouve à l'ouest d'Alerheim, à 455,4 m d'altitude.

En 1235, l'empereur Frédéric II retint prisonnier au château son fils rebelle, le roi Henri (VII), avant de le transférer dans les Pouilles ; Henri mourut en 1242 au château de San Fele, en Italie du Sud. La tour octogonale visible sur la vue de Merian postérieure à 1633 témoigne de l'agrandissement de l'époque souabe.