Burg Hartenfels, Château à Hartenfels, Allemagne

Burg Hartenfels est un château fort en ruine sur un cône de basalte de 368 mètres au-dessus du village de Hartenfels, dans le Westerwald. Son donjon circulaire, bâti en pierre de basalte schisteuse, s'élève encore à environ 23 mètres, alors qu'il mesurait à l'origine plus de 28 mètres. Le donjon a des murs de 2,35 mètres d'épaisseur, avec des escaliers aménagés à l'intérieur, et se dresse librement dans l'enceinte de 60 sur 40 mètres, dont seuls des vestiges subsistent.

Le Burg Hartenfels est mentionné pour la première fois en 1249, lorsque la comtesse Mechthild von Sayn le vendit à l'archevêque de Trèves. Il protégeait la Hohe Straße, route commerciale entre Francfort et Cologne, aujourd'hui la B8. Détruit au XVe siècle puis reconstruit, il fut définitivement rasé en 1594 par le comte Wilhelm von Nassau et jamais rebâti.

Les habitants appellent la ruine « Harbelser Schmanddippe », d'après le mot dialectal désignant une baratte à beurre. Une histoire raconte qu'un soldat français demanda à une femme le nom de la tour et qu'elle crut qu'il parlait de la baratte ; l'autre explication est la forme de la tour. Le château gardait aussi la Hohe Straße, route commerciale médiévale entre Francfort et Cologne, aujourd'hui la B8.

La ruine est librement accessible et se visite de jour, sans droit d'entrée. Le bergfried, haut d'environ 23 mètres aujourd'hui, ne se gravit pas : la visite reste au niveau du sol, parmi les vestiges des murs d'un site d'environ 60 sur 40 mètres. Le cône de basalte et les ruines inégales exigent de bonnes chaussures.

Les habitants appellent la ruine « Harbelser Schmanddippe », d'après une baratte à beurre : selon une anecdote, un soldat français demanda à une femme le nom de la tour et elle prit la question pour le mot dialectal désignant la baratte, mais la forme de la tour a peut-être simplement inspiré le nom. Le donjon circulaire atteint encore environ 23 m, contre plus de 28 m à l'origine, et ne se visite pas.