Burg Scharfenstein, Château médiéval à Leinefelde-Worbis, Allemagne.

Burg Scharfenstein est un château de hauteur sur un éperon de 480 mètres au-dessus de Beuren, au sud-ouest de Leinefelde. Son niveau inférieur est en pierre brute gris clair et beige, tandis que l'étage supérieur est à colombages noirs sur plâtre blanc, avec des panneaux en forme de sablier rouges et blancs, en encorbellement. De petites fenêtres à meneaux sont disposées en rangées, et le toit pentu en tuiles rouges présente un pignon frontal et deux fins mâts sur le faîte. Il abrite aujourd'hui un centre d'expérience du whisky, un hôtel avec restaurant et une torréfaction de café.

Le château de Scharfenstein fut probablement bâti vers 1200 sur l'éperon du Schlossberg, au-dessus de Beuren ; sa première mention écrite, en 1209, nomme Dietrich Böhme von Scharfenstein. Le landgrave Louis IV de Thuringe le prit et le détruisit en 1219 lors de sa querelle avec l'archevêque de Mayence. Reconstruit au milieu du XIIIe siècle avec une nouvelle enceinte et un second petit donjon, il fut vendu en 1294 par le comte Heinrich von Gleichenstein à l'archevêque Gerhard II de Mayence ; l'Eichsfeld resta possession de Mayence jusqu'en 1802.

Burg Scharfenstein est aujourd'hui un centre d'expérience du whisky avec un hôtel, un restaurant et une torréfaction de café. Son nom rappelle la famille noble von Scharfenstein, citée en 1209 avec Dietrich Böhme von Scharfenstein ; leurs armoiries ultérieures portaient un chien bondissant. L'ancien moine cistercien Heinrich Pfeiffer prêcha ici la doctrine luthérienne de 1521 à 1523, sous la protection de Hans von Entzenberg, dans les villages voisins, au château et sous le « Burglinde ».

Le site est facilement accessible par beau temps et propose des vues sur le paysage environnant. Portez des chaussures solides car les chemins et rampes traversant le plateau peuvent être inégaux.

Le premier donjon, redécouvert lors des travaux de restauration, présente un appareil de pierres à bossages datant de la fin du XIIe siècle, antérieur au document de 1209 qui nomme Dietrich Böhme von Scharfenstein. Devant la porte subsiste un tilleul de plus de 550 ans, dont le tronc mesure près de 8 mètres de diamètre. Le plateau repose sur un calcaire coquillier impropre à la construction, d'où l'importation de la pierre.