Burg Erprath, Château médiéval à Weckhoven, Neuss, Allemagne

Burg Erprath est une ruine de motte à deux parties à l'embouchure du Gillbach dans l'Erft, à environ 850 mètres à l'ouest de l'église Saint-Paul de Weckhoven. Le château principal se compose d'une butte de quatre mètres de haut, de 18 mètres de diamètre à sa base, avec un tronçon de mur du donjon de 4,8 mètres de haut et 6,5 mètres de long sur son flanc sud. La basse-cour se trouvait à 20 mètres au sud-ouest, sur un plateau de 20 sur 30 mètres et de un à deux mètres de haut, avec un fossé de cinq à sept mètres de large, aujourd'hui marécageux, sur son côté sud-est.

Le château d'Erprath fut construit au XIIIe siècle comme siège des seigneurs d'Erprath, dont la seigneurie indépendante est mentionnée sous le nom d'« Erproide » en 1391. Après l'extinction de la famille au XIVe siècle, le domaine passa aux comtes de Virneburg. Le 21 décembre 1405, Ruprecht von Virneburg vendit le château à l'archevêque de Cologne Friedrich III von Saarwerden ; il servit ensuite de château régional de l'Électorat de Cologne jusqu'à sa destruction pendant la guerre de Truchsess en 1586.

La tour d'habitation a été construite à partir de matériaux de démolition romains, une pratique courante au Moyen Âge lorsque les constructeurs réutilisaient la pierre et la brique anciennes. Cette approche montre comment les seigneurs du château intégraient les traces des civilisations antérieures dans leurs nouvelles structures.

Le site se trouve à environ 850 mètres à l'ouest de l'église Saint-Paul à Weckhoven et est facile à repérer au point de rencontre des rivières. Les visiteurs doivent s'attendre à un sol inégal et apporter une protection contre les intempéries, car la ruine se trouve en terrain ouvert.

Les fouilles menées en 1984 ont mis au jour les restes d'un pont en bois et d'une palissade en chêne qui reliaient le château principal à sa fortification extérieure. Ces découvertes archéologiques montrent comment le site était divisé en zones défensives distinctes.