Blauhöhle, Grotte à Blaubeuren, Allemagne

Blauhöhle est un système de grottes souterrain à Blaubeuren qui traverse plusieurs niveaux de calcaire sous le Jura souabe. Les trois étages du système se rejoignent par des passages étroits et de vastes chambres accessibles uniquement sous l'eau.

Après des plongées infructueuses depuis le XIXe siècle, le groupe spéléologique de Göppingen-Eschenbach, dirigé par Manfred Keller, découvrit la grotte dans les années 1960. Jochen Hasenmayer fit progresser l'exploration et atteignit en 1985 le Mörikedom, la première grande salle à air libre. Un accident de plongée dans le Wolfgangsee en 1989 le laissa paralysé ; à partir des années 1990, il y retourna à bord du sous-marin Speleonaut construit avec le facteur d'orgues Konrad Gehringer. L'Arbeitsgemeinschaft Blautopf, fondée en 1997, découvrit le Wolkenschloss puis, en 2005, le Landweg.

Les grandes salles noyées d'air portent les noms donnés par les plongeurs qui les ont découvertes : le Mörikedom, atteint en 1985 par Jochen Hasenmayer, rend hommage au poète Eduard Mörike. Les salles suivantes s'appellent Wolkenschloss, Mittelschiff, Äonendom et Apokalypse. L'Arbeitsgemeinschaft Blautopf, fondée en 1997 par des plongeurs de plusieurs clubs régionaux, a mesuré les galeries et poursuit l'exploration.

L'accès nécessite un équipement de plongée et une expérience en spéléologie subaquatique car les passages sont immergés et parfois très étroits. Une préparation minutieuse et l'accompagnement de plongeurs expérimentés sont nécessaires pour naviguer en toute sécurité dans le système.

L'une des plus grandes salles du système s'appelle Apokalypse et mesure environ 170 mètres de longueur. Le plafond de cette chambre atteint jusqu'à 50 mètres de hauteur et forme l'un des plus grands vides souterrains connus de la région.