Bebelplatz, Place publique à Mitte, Allemagne

La Bebelplatz est une place du quartier Mitte de Berlin, aménagée à partir de 1740 comme partie du Forum Fridericianum de Frédéric le Grand selon les plans de Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff, dans le style rococo. Elle se compose d'un espace vert à l'est de l'Opéra d'État et d'une surface pavée ouverte à l'ouest, entourée par l'opéra, la cathédrale Sainte-Edwige, l'Ancienne Bibliothèque et le Vieux Palais. Le pavage forme des carrés de 5,20 m de dalles de granit de 51 cm, séparés par des pavés de granit de 10 cm.

La place a été créée en 1740 selon un projet de Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff sous les ordres de Frédéric II dans le cadre d'un grand projet de construction royal. Le site a joué un rôle sombre lors de l'ère nazie quand des livres y ont été brûlés en 1933.

Le nom populaire de la place, Opernplatz, survit à tous les changements officiels, le plus récent étant celui de Bebelplatz en 1947 d'après le social-démocrate August Bebel. Chaque année, les étudiants de l'université Humboldt y organisent une vente de livres à l'occasion de l'anniversaire de l'autodafé de 1933. Depuis 2024, des installations temporaires y signalent aussi une « place des otages » pour les captifs israéliens.

La place se trouve au sud du boulevard Unter den Linden, entre la Staatsoper, la cathédrale Sainte-Edwige, l'Ancienne Bibliothèque et le Prinzessinnenpalais. Le pavage est plat et de niveau, la Bibliothèque vide étant encastrée dans le sol près du centre. Un parking souterrain à deux niveaux de 462 places s'étend sous la place, avec un accès direct à l'opéra.

Sous la place se trouve une chambre commémorative souterraine avec des étagères vides conçues pour contenir exactement 20.000 livres, rendant hommage aux œuvres littéraires perdues détruites pendant cette période sombre. La chambre est visible à travers un panneau de verre encastré dans le sol de la place, invitant les visiteurs à contempler la perte de connaissance et de liberté d'expression.