Alte Bibliothek, Bibliothèque baroque à Berlin-Mitte, Allemagne.

L'Alte Bibliothek est un bâtiment baroque en pierre claire sur le Bebelplatz, construit de 1775 à 1780 par Georg Christian Unger d'après le projet de Joseph Emanuel Fischer von Erlach pour le Michaelertrakt de la Hofburg de Vienne. Sa façade concave se creuse vers l'intérieur, avec une partie centrale en saillie à hautes colonnes et fenêtres cintrées, des statues et une figure ailée sur la balustrade, et l'inscription HUMBOLDT-UNIVERSITAET au centre. Une horloge noire sur un socle de pierre se dresse devant.

Frédéric le Grand commanda le bâtiment en 1775 pour son Forum Fridericianum ; Georg Christian Unger le construisit jusqu'en 1780 d'après le projet viennois inédit de Joseph Emanuel Fischer von Erlach pour la Hofburg, si bien que la copie berlinoise précède la version viennoise de 1889–1893. En 1784, la Bibliothèque royale s'y installa avec 150 000 volumes. Après le départ de la bibliothèque en 1910, le bâtiment accueillit des salles de cours ; bombardé, il fut reconstruit de 1963 à 1969.

Les Berlinois surnommaient le bâtiment « Kommode » (commode) en raison de sa façade courbe. Au-dessus du portail figure la devise latine « nutrimentum spiritus » (nourriture de l'esprit), traduction critiquée ; les habitants plaisantaient : « Spiritus is ooch 'n Nahrungsmittel ». À l'automne 1895, Lénine fréquenta la bibliothèque, et la RDA nomma plus tard la salle Lenin-Lesesaal en souvenir.

L'Alte Bibliothek se dresse au Bebelplatz 2, sur le Forum Fridericianum, dans le quartier de Mitte, à quelques pas d'Unter den Linden et de la Staatsoper. Le bâtiment abrite aujourd'hui la faculté de droit de l'université Humboldt, dont les salles servent à l'enseignement ; les visiteurs voient depuis la place la façade baroque reconstruite et l'inscription au-dessus du portail. L'escalier ovale et sa rampe rococo en fer forgé, transférés depuis la Brüderstraße 8 démolie, se trouvent à l'intérieur.

La copie berlinoise du projet de Joseph Emanuel Fischer von Erlach pour le Michaelertrakt de la Hofburg de Vienne fut construite plus d'un siècle avant l'original viennois, réalisé sous forme modifiée seulement entre 1889 et 1893. Frédéric le Grand avait ordonné à Unger d'utiliser les plans gravés, jamais exécutés.