Yongtong Bridge, Pont en arc de pierre dans le comté de Zhao, Chine

Le pont Yongtong est un pont en pierre à une seule arche à tympans ouverts sur la rivière Qingshui, devant la porte ouest du comté de Zhao. Long de 32 m et large de 6,3 m, il présente une portée de 26 m et un tablier presque horizontal. L'arche principale est faite de 21 anneaux de pierre parallèles, avec quatre petites arches sur chaque tympan.

La date de construction est débattue : une origine sous les Jin, pendant la période Mingchang (1190–1196), a longtemps été citée, mais des éléments de pierre et des inscriptions exhumés sous le pont en 1986 indiquent un début de chantier au début de l'ère Yongtai des Tang (765). Le pont fut classé en 1956 comme reconstruction Ming et devint en 1961 l'un des trois premiers ponts anciens protégés au niveau national en Chine.

Les habitants l'appellent le « Petit Pont de Pierre » car il est plus récent et plus petit que le pont d'Anji voisin, le « Grand Pont de Pierre ». Un dicton du comté de Zhao résume les deux : « Au Grand Pont de Pierre, regarde l'ouvrage ; au Petit Pont de Pierre, regarde les fleurs et les plantes » — allusion aux reliefs des panneaux de son parapet et des pierres de ses petits arches.

Les visiteurs peuvent traverser le pont à pied et examiner les détails de pierre de près. Les visites en journée offrent la meilleure visibilité pour observer les inscriptions et la structure globale.

Le pont Yongtong présente le profil d'arc le plus plat de tous les ponts anciens du monde, avec un rapport montée/portée de 0,23 : son arc porte sur 25,9 m mais ne s'élève que de 3 m. Un dicton local oppose les deux ponts du comté de Zhao : « Au Grand Pont de pierre, regarde l'ouvrage ; au Petit Pont de pierre, regarde les fleurs » — allusion aux reliefs de ses garde-corps et des claveaux des petits arcs.