Tour de la cloche et tour du tambour de Pékin, Tours historiques du tambour et de la cloche dans le quartier Andingmen, Chine

Gulou et Zhonglou sont deux tours sur l'axe central de Pékin, à l'extrémité nord de la rue Di'anmen. La tour du Tambour est une structure en bois de 46,7 m sur une base en pierre de 4 m percée de passages voûtés ; la tour de la Cloche, 100 m au nord, est une tour de brique et de pierre de 47,95 m abritant une cloche de bronze de 42 tonnes fondue sous l'ère Yongle.

Ces tours ont été construites à la dynastie Yuan et ont continué à fonctionner jusqu'à la dynastie Qing comme système de mesure du temps principal de la ville. Elles étaient au cœur de la vie urbaine, avec des sons qui marquaient les heures et régulaient le rythme de l'activité quotidienne.

Les tours affichent l'architecture chinoise traditionnelle avec leurs structures en bois à plusieurs étages et leur conception symétrique. Les visiteurs peuvent regarder des démonstrations de tambours qui animent la fonction historique de ces bâtiments.

Les visiteurs doivent monter des escaliers raides pour atteindre les zones d'observation, car il n'y a pas d'ascenseurs. Les démonstrations de tambours ont lieu à des heures fixes pendant la journée, il est donc utile de planifier votre visite autour de ces démonstrations.

Les 108 coups suivaient un rythme fixe : 18 rapides, 18 lents, puis 18 modérés, répétés trois fois au crépuscule et à l'aube. Une clepsydre mesurait le temps jusqu'aux Qing, puis des bâtonnets d'encens et des tambours de cour prirent le relais.