Hongze Lake Levee, Digue à Huai'an, Chine

La digue du lac Hongze, appelée autrefois Gaojiayan, longe la rive orientale du lac Hongze à Huai'an, dans le Jiangsu. Son côté exposé aux eaux est revêtu d'un mur vertical en pierre de 60,1 km de long et de 7 à 8 m de haut, tracé en 108 courbes entre 1580 et 1751. Ce mur compte plus de 60 000 blocs uniformes, chacun mesurant 0,8 à 1,2 m de long et 0,4 m de large et d'épaisseur.

Le premier ouvrage remonte à 200 apr. J.-C., sous les Han orientaux : Chen Deng, gouverneur de Guangling, éleva une digue de 30 li parmi les lacs au nord-est du Huai. Sous les Ming, Chen Xuan travailla entre Wudun et Zhouqiao, puis Pan Jixun prolongea le barrage jusqu'à Jiangba. Des intendants fluviaux Qing comme Jin Fu et Zhang Penghe poursuivirent les travaux jusqu'à sa forme actuelle.

Les habitants appellent la digue Gaojiayan, du nom de la digue de la famille Gao du tronçon primitif. Le long de son tracé se trouvent les vestiges des déversoirs Ren, Yi, Li, Zhi et Xin, dont le barrage Xin est le mieux conservé, ainsi que la digue de déversement de Zhouqiao, un bœuf de fer destiné à apaiser les eaux, une stèle impériale de Qianlong et l'écluse de Sanhe.

Le parement de pierre longe le côté lac du remblai : parcourez la crête à pied ou à vélo pour voir les 108 virages et les déversoirs conservés, dont le barrage Xin, le mieux préservé. L'écluse de Sanhe, le bœuf de fer Zhenshui et la stèle de Qianlong jalonnent l'itinéraire ; prévoyez des arrêts.

Le digue est surnommée la « Grande Muraille sur l'eau » pour ses 108 virages et son parement de plus de 60 000 blocs de pierre uniformes, longs de 0,8 à 1,2 m et larges et épais de 0,4 m, posés entre 1580 et 1751. Parmi les barrages de décharge jalonnant l'ouvrage, celui de Xin est le mieux conservé.