Golfe du Tonkin, Golfe en mer de Chine méridionale entre le Vietnam et la Chine
Le golfe du Tonkin est une étendue d'eau de la mer de Chine méridionale, située entre le nord du Viêt Nam et l'île chinoise de Hainan. Le fond marin reste peu profond sur la majeure partie de la zone et forme un bassin abrité qui s'ouvre vers l'océan.
Le golfe tire son nom de la région historique du Tonkin, au nord du Viêt Nam, qui a formé un territoire distinct pendant des siècles. En août 1964, des affrontements entre navires américains et nord-vietnamiens s'y sont déroulés, marquant le début d'un engagement militaire prolongé.
Les communautés de pêcheurs le long des côtes vietnamiennes et chinoises perpétuent leurs méthodes traditionnelles dans ces eaux.
Plusieurs ports le long de la côte assurent le trafic de marchandises entre les deux pays et relient la région aux voies maritimes internationales. Les visiteurs accèdent aux zones côtières par des routes au Viêt Nam et en Chine qui mènent à de petits villages de pêcheurs et à des villes portuaires plus grandes.
L'île de Bach Long Vi se trouve à mi-chemin entre les deux côtes et sert de point de frontière maritime depuis l'an 2000. Peu de voyageurs visitent cet affleurement isolé, habité principalement par une petite garnison.
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