Kachgar, Ville commerciale ancienne au Xinjiang, Chine
Kashgar est une ville de niveau district dans le Xinjiang, à l'ouest de la Chine, près des frontières avec le Kirghizistan et le Tadjikistan. Les rues du vieux centre sont étroites entre des maisons en briques de terre avec des balcons en bois sculpté, tandis que les quartiers modernes s'étendent en périphérie.
Les marchands s'arrêtaient ici depuis plus de deux millénaires, lorsque les caravanes circulant entre la Perse et la Chine transportaient soie, épices et pierres précieuses. La ville a changé de mains à plusieurs reprises entre royaumes locaux et empires voisins jusqu'à passer sous contrôle Qing au XVIIIe siècle.
Le nom provient d'anciennes langues commerciales et signifie « brique colorée », en référence aux murs de terre qui entouraient autrefois les quartiers marchands. Aujourd'hui, les visiteurs traversent des quartiers où des familles ouïghoures tiennent des maisons de thé et des fours à pain dans des cours cachées derrière des portes en bois.
Les mois d'été apportent une chaleur intense, tandis que l'hiver est froid et sec ; le printemps et l'automne offrent des conditions plus douces pour explorer. Les visiteurs doivent emporter une protection solaire et beaucoup d'eau, car l'air du désert assèche rapidement.
Des artisans forgent encore des couteaux à lame courbée selon des techniques transmises depuis des siècles, vendus dans de petits ateliers le long de ruelles étroites. Certaines familles cuisent du pain dans des fours en argile profonds creusés dans le sol, créant une chaleur qui cuit le pain plat en quelques minutes.
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