Freudenfels Castle, Château à Eschenz, Suisse

Le château de Freudenfels est un ancien tour de défense et d'habitation médiéval bâti sur un éperon rocheux au sud du lac inférieur, à un kilomètre au sud-est d'Eschenz. Le donjon du XIIe ou XIIIe siècle a été transformé en 1617 et complété par un corps de logis, puis remanié en style baroque en 1747 par le maître d'œuvre Frank Singer pour l'abbé d'Einsiedeln Nicolaus Imfeld.

Freudenfels fut d'abord une tour de défense et d'habitation élevée probablement au XIIe ou XIIIe siècle par les seigneurs d'Eschenz, pour garder le carrefour routier près de Stein am Rhein. Elle est mentionnée pour la première fois en 1359, lors de son passage des Hohenklingen aux ducs d'Autriche. La tour médiévale fut reconstruite et dotée d'un corps de logis en 1617 ; l'abbaye d'Einsiedeln acquit le château en 1623 et le fit remanier en style baroque par Frank Singer en 1747.

Le château appartient depuis 1623 au monastère d'Einsiedeln, qui l'a acquis à l'instigation de l'abbé Augustin Hofmann pour la recatholicisation de la région. Il fut le siège du bailli d'Einsiedeln jusqu'en 1985 et, de 1730 à 1922, la résidence du curé catholique d'Eschenz, un moine d'Einsiedeln. Depuis 1996, il est loué à la Liechtenstein Academy Foundation et sert de lieu de fêtes et de séminaires.

Le château se dresse sur un éperon rocheux au-dessus de la rive sud de l'Untersee, à environ un kilomètre au sud-est d'Eschenz. Il est aujourd'hui utilisé pour des fêtes et des séminaires, si bien que l'accès dépend des manifestations prévues; il vaut mieux s'annoncer à l'avance. À environ 800 mètres à l'est se trouve l'église de pèlerinage de Klingenzell, consacrée en 1705 à la Vierge des Douleurs.

Le château appartient à l'abbaye d'Einsiedeln depuis 1623 ; l'abbé Augustin Hofmann avait poussé à cet achat pour favoriser la recatholicisation de la région. De 1730 à 1922, il abrita aussi le curé catholique d'Eschenz, un moine d'Einsiedeln. À environ 800 mètres à l'est se dresse l'église de pèlerinage de Klingenzell, consacrée en 1705 à Notre-Dame des Douleurs.