Weissenau Castle, Ruine de château à Unterseen, Suisse

Le château de Weissenau est une ruine située à Unterseen, sur les rives du lac de Thoune, avec des vestiges de différentes périodes. La tour encore debout, les murs partiellement effondrés et des sections de la muraille d'enceinte d'origine forment les restes visibles de cette ancienne forteresse.

La forteresse est mentionnée pour la première fois en 1298 sous le nom de « castrum de wissenowe ». Elle fut d'abord un château impérial protégeant le trafic marchand vers les cols alpins, puis passa aux mains des seigneurs de Wädenswil, fut vendue en 1334 au monastère d'Interlaken et devint propriété de l'État de Berne après la sécularisation de 1530.

Le nom Weissenau vient de la première mention écrite du château en 1298, castrum Wissenowe. La ville marchande de Widen s'est développée de l'autre côté du chenal et fut reliée au château par un pont en 1362 ; lorsque l'abbaye d'Interlaken transféra les marchés hebdomadaires et la foire annuelle à Aarmühle en 1365, Widen déclina. La ruine est classée monument protégé depuis 1981 et a été conservée en 1988-1989.

La ruine se trouve dans la réserve naturelle de Neuhaus-Weissenau, à l'embouchure de l'Aare dans le lac de Thoune. Un escalier de 71 marches mène à une plateforme d'observation à 14,5 mètres de hauteur, d'où l'on voit l'Aare, le lac et le Niesen.

Le château fut utilisé comme prison jusqu'au XVIe siècle, puis laissé à l'abandon. En 1655 et de nouveau en 1700, le bailliage d'Interlaken projeta des travaux de rénovation, mais aucun des deux plans ne fut réalisé.