Le Fanel, réserve naturelle Ramsar au bord du lac de Neuchâtel, Suisse

Le Fanel est une zone humide de 485 hectares sur la rive nord-est du lac de Neuchâtel, à 430 mètres d'altitude, limitée au sud par le canal de la Broye. Elle se trouve dans la Grande Cariçaie, la plus grande zone contiguë de roseaux de Suisse. Une tour d'observation de l'Ala bernoise se dresse près de la lagune. La réserve se divise en une zone centrale d'eau, d'îles, de marais et de roseaux, une zone tampon à usage agricole et forestier sans restrictions, et une forêt domaniale à usage récréatif limité.

Le site est devenu une réserve naturelle cantonale en 1967 et a été désigné comme le premier site Ramsar de Suisse en 1976. Cette reconnaissance internationale a reflété l'importance de la zone pour la protection des habitats aviaires et des couloirs migratoires.

Le nom de la réserve vient du marais du Fanel, et son avifaune intéresse les naturalistes depuis 1910, quand Alfred Richard souligna la valeur biologique du site. Cofondateur en 1913 de la Société romande pour l'étude et la protection des oiseaux, il vit celle-ci établir en 1932 un observatoire toujours en place. En 1962, Archibald Quartier y réintroduisit le castor d'Europe.

La réserve est divisée en trois zones : la zone centrale A, avec eau, îles, marais et roseaux, est fermée aux visiteurs, tandis que la zone C autorise une récréation limitée, camping ou aire de jeux. Une tour d'observation de la Berner Ala se dresse près de la lagune. Le camping TCS de Gampelen, exploité depuis les années 1950, a fermé en octobre 2024 pour renaturation, son démontage étant retardé faute de permis de construire.

Le site comprend trois zones de protection distinctes: une zone d'eau centrale, une zone tampon agricole et une zone de forêt récréative. Cet arrangement équilibre la conservation des habitats avec l'utilisation durable des terres et l'accès des visiteurs toute l'année.