La Tène, Site archéologique à Neuchâtel, Suisse.

La Tène est un site archéologique sur la rive nord du lac de Neuchâtel, là où la Thielle quitte le lac vers le lac de Bienne. Avant les corrections des eaux du Jura, le gisement se trouvait 60 à 70 cm sous l'eau, dans un haut-fond que les pêcheurs appelaient « Tène ». Environ 2 500 objets y ont été retirés, dont des épées et fourreaux en fer, des pointes de lance, une charrue en bois, des textiles et du cuir. Un passerelle en bois à rebord de rondins traverse aujourd'hui l'ancien lit, et un panneau d'information présente photos et dessins des trouvailles.

En novembre 1857, le pêcheur Hans Kopp, travaillant pour le colonel Friedrich Schwab, retira en une heure une quarantaine d'objets en fer des hauts-fonds, dont huit pointes de lance et douze épées. Édouard Desor plaida en 1866 au congrès de Neuchâtel pour que le site serve de référence au second âge du fer, et lors d'un congrès ultérieur à Stockholm la période d'environ 450 à 25 av. J.-C. fut nommée culture de La Tène.

Le nom vient du latin tenuis, qui évoque les eaux peu profondes où les pêcheurs ont découvert le site ; ce haut-fond était appelé « Tène ». Les trouvailles comptent environ 2 500 objets : épées et fourreaux, pointes de lance, un arc, des boucliers, faucilles, cisailles, une charrue en bois, du harnachement, des assiettes et bols en bois, des tissus, des fibules et des monnaies. La plupart sont conservés au Musée national suisse de Zurich et au Laténium de Hauterive. Un camping occupe aujourd'hui l'emplacement de l'ancienne station.

Les objets découverts peuvent être vus aujourd'hui dans deux musées, l'un à proximité et l'autre à Zurich. Les visiteurs doivent savoir que le site lui-même se trouve au bord du lac et est facilement accessible en transports publics.

Le site a donné son nom à la culture de La Tène, datée d'environ 450 av. J.-C. au Ier siècle av. J.-C. et attestée de l'Irlande à l'Anatolie. Ce nom vient du latin tenuis, désignant les eaux peu profondes à l'extrémité nord du lac. Un camping occupe aujourd'hui l'emplacement de l'ancienne station.