Réserve naturelle de Chinko, Réserve naturelle dans l'est de la République centrafricaine
Chinko est une vaste aire protégée dans l'est de la République centrafricaine, couvrant des savanes ouvertes, des zones humides, des forêts et un réseau de cours d'eau douce. Le terrain varie beaucoup à travers la réserve, des plaines herbeuses aux forêts plus denses et aux parcelles de forêt tropicale.
La zone a fonctionné comme réserve de chasse pendant des décennies avant que des efforts de conservation ne débutent au début des années 2010. Une organisation internationale a ensuite pris en charge la gestion et a travaillé à la restauration des populations animales qui avaient fortement diminué.
Chinko se trouve dans une région où de nombreuses communautés locales ont longtemps compté sur la terre pour vivre au quotidien. Les rangers et le personnel viennent souvent de villages proches, et échanger avec eux donne un aperçu concret de la façon dont les habitants coexistent avec la faune sauvage.
Chinko se trouve dans une partie reculée du pays, et s'y rendre nécessite une planification soigneuse ainsi qu'un contact préalable avec la direction du parc. Les visiteurs doivent être prêts à des conditions sommaires sur place et à de longs temps de trajet.
Chinko repose sur un plateau volcanique, ce qui est inhabituel dans cette partie de l'Afrique et explique en partie la diversité des terrains que l'on trouve à l'intérieur de ses limites. C'est cette base géologique qui permet à trois types d'habitats différents, savane, forêt claire et forêt tropicale, de coexister au même endroit.
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