Whirlpool Aero Car, Téléphérique aux Chutes du Niagara, Canada

Le Whirlpool Aero Car est un téléphérique qui transporte les passagers à travers le fleuve Niagara en restant suspendu au-dessus d'un tourbillon naturel creusé par la force du courant. Le système fonctionne avec six câbles d'acier et peut accueillir environ 35 personnes par trajet.

La Niagara Spanish Aerocar Co. Limited construisit le téléphérique en 1913 selon un dessin de l'ingénieur espagnol Leonardo Torres Quevedo (1852-1936), et il ouvrit en août 1916. Il fut rénové en 1961, 1967, 1984 et 2023. Le 30 mai 1989, un hélicoptère de tourisme heurta le câble ; le pilote atterrit sur un golf, personne ne fut blessé et l'exploitation ferma trois jours pour inspection.

Le nom rappelle son origine espagnole : l'ingénieur Leonardo Torres Quevedo l'a conçu et la Niagara Spanish Aerocar Co. Limited l'a construit en 1913. Une plaque près de l'entrée le rappelle en anglais. En cours de trajet, la cabine passe environ 200 pieds en territoire américain, sans formalités d'immigration pour les passagers.

L'embarquement se fait à un seul terminal du côté canadien, à Niagara Falls (Ontario) ; il n'y a pas d'accès depuis la rive américaine. Le service fonctionne de 10 h à 17 h de la deuxième semaine de mars à la première semaine de novembre, et la cabine ne circule plus en hiver depuis 2004. L'aller-retour fait un kilomètre, à environ 7 km/h au-dessus du tourbillon.

L'eau sous le téléphérique forme un tourbillon continu d'environ deux pâtés de maisons de largeur, créé par la force brute du courant du Niagara. Ce phénomène naturel rend cette section du fleuve l'une des plus actives hydrauliquement de la région.