Schans van Schilde, Fortification militaire à Schilde, Belgique

La Schans van Schilde est un réduit de la position fortifiée d'Anvers, construit en 1909 dans le cadre de la Hoofdweerstandstelling. Son plan allongé fait environ 65 m de large pour plus de 2 hectares, entouré d'un fossé de 15 m. Les murs sont en béton non armé de 2,2 m d'épaisseur, coulé en larges bandes horizontales aux faces étagées et inclinées ; deux ouvertures sombres et une dalle en surplomb se trouvent à droite, avec un garde-corps métallique sur le sommet.

La Schans van Schilde fut attribuée pour construction le 27 février 1909 dans le cadre de la Hoofdweerstandstelling, la ligne principale de résistance approuvée par la loi du 30 mars 1906. Elle entra en action le 5 octobre 1914 en tirant des feux d'entretien contre les Allemands. Le 9 octobre 1914, l'armée belge en retraite l'abandonna et la fit sauter. Elle est aujourd'hui un monument protégé.

Les galeries en béton du fort abritent chaque année une vingtaine de chauves-souris en hibernation, surtout des murins de Natterer. Le site est un monument protégé de la ligne de défense d'Anvers, et les talus et le canal antichar voisins servent à la promenade et au vélo. Le nom « schans » désigne un petit ouvrage, plus petit qu'un fort et sans garnison en temps de paix.

Vous pouvez accéder au site par la Turnhoutsebaan ou via l'Antitankgracht, les jonctions cyclistes 46 et 26 marquant les accès principaux. Il est préférable de visiter pendant le jour pour explorer en toute sécurité et déranger moins la faune du lieu.

Le fort n'a combattu qu'une fois : le 5 octobre 1914, il tira sur les troupes allemandes, et le 9 octobre l'armée belge en retraite le fit sauter. Ses galeries de béton abritent aujourd'hui une vingtaine de chauves-souris en hiver, surtout des murins de Natterer.