Graslei, Quais piétons et monument classé à Gand, Belgique
La Graslei est une rue piétonne protégée le long de la Lys, dans le vieux centre de Gand, bordée d'une rangée de maisons de corporations construites à des époques différentes. Les façades se dressent directement au bord de l'eau et présentent des styles roman, gothique et baroque côte à côte.
La Graslei a servi de principal quai commercial de Gand à partir du XIe siècle environ, par où transitaient des marchandises comme le grain, le sel et les tissus vers toute l'Europe. Les maisons de corporations ont été construites progressivement sur plusieurs siècles, chaque association de métier élevant son propre bâtiment au bord de l'eau.
Chaque maison de corporation de la Graslei portait un nom lié à un métier précis, comme la Maison des Bateliers Libres ou la Maison des Mesureurs de Grain. En longeant le quai aujourd'hui, les visiteurs peuvent lire ces noms sur des plaques et comprendre comment le travail était organisé au bord de l'eau.
La Graslei est une zone exclusivement piétonne et se visite mieux à pied, la Korenlei sur la rive opposée étant facilement accessible en empruntant l'un des passerelles proches. Pendant les mois chauds, le quai se remplit rapidement, alors arriver le matin permet de mieux voir les bâtiments.
L'un des bâtiments de la Graslei, connu sous le nom de Maison Romane, est considéré comme l'une des plus anciennes maisons privées subsistant en Belgique et remonte au XIIe siècle. Il se trouve presque inaperçu entre ses voisins plus hauts, mais sa maçonnerie est plusieurs siècles plus ancienne que la plupart des façades alentour.
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