Serres royales de Laeken

La Belgique conserve de nombreux sites historiques et espaces naturels qui demeurent en dehors des circuits touristiques habituels. Le pays abrite des fortifications médiévales, des châteaux de différentes époques et des zones protégées qui offrent un aperçu de son passé militaire et culturel. La forêt de Hallerbos se transforme chaque printemps en un tapis bleu de jacinthes des bois atlantiques. Le fort d'Eben-Emael, autrefois considéré comme imprenable, documente l'architecture militaire du XXe siècle. Les minières néolithiques de silex de Spiennes, inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO, témoignent de 6000 ans d'histoire minière. Ces lieux conjuguent patrimoine naturel et vestiges historiques et offrent aux visiteurs l'occasion de découvrir des aspects moins connus de la Belgique.

Bruxelles associe maisons de corporations baroques, églises néogothiques et architecture moderne. La Grand-Place forme le centre historique avec sa place pavée et ses façades dorées. L'Atomium de 1958 se dresse dans le nord de la ville et présente la structure d'un cristal de fer agrandi. La cathédrale Saints-Michel-et-Gudule conserve des vitraux gothiques et des sculptures sur bois du XIIIe siècle. La ville abrite de nombreuses collections de peinture européenne aux Musées royaux des Beaux-Arts et au Musée Magritte. Le Palais de Justice se dresse sur une colline dominant la ville, tandis que le Palais royal sert de résidence officielle à la monarchie belge. Des parcs comme le Bois de la Cambre et le parc du Cinquantenaire offrent des espaces verts entre les quartiers. Le Centre belge de la Bande dessinée et le Musée Horta témoignent des contributions belges à l'illustration et au design Art nouveau.

Bruxelles offre aux photographes une variété de sujets architecturaux couvrant plusieurs siècles. La Grand-Place médiévale forme le centre historique, tandis que des bâtiments Art Nouveau comme le Musée Horta et la Maison Cauchie documentent l'efflorescence artistique autour de 1900. L'Atomium, construit pour l'Exposition universelle de 1958, représente le modernisme d'après-guerre et est devenu l'un des monuments les plus photographiés de la ville. Les Galeries Royales Saint-Hubert comptent parmi les plus anciennes galeries commerciales couvertes d'Europe et montrent les techniques de construction élégantes du XIXe siècle. Le Mont des Arts relie différents quartiers par un jardin en terrasses avec vue sur la vieille ville. Le Parc du Cinquantenaire présente des arcs de triomphe néoclassiques, tandis que la Porte de Hal reste la dernière porte médiévale de la ville. La Basilique du Sacré-Cœur à Koekelberg montre des influences Art Déco dans son architecture monumentale. Les endroits plus calmes comprennent les Étangs d'Ixelles, deux étangs dans le quartier du même nom, ou la Forêt de Soignes, une vaste forêt de hêtres en périphérie de la ville. L'Avenue Louise relie des quartiers résidentiels et commerciaux à travers différents styles architecturaux. Des passages plus petits comme la Galerie Bortier ou le Passage du Nord complètent les grandes galeries. La Rue des Bouchers est connue pour ses façades de restaurants, tandis que la Rue de la Cigogne présente des maisons historiques. Les détails photographiquement intéressants incluent la station de métro Art Nouveau Pannenhuis ou le moderniste Bâtiment CBR. Le Château de Laeken sert de résidence royale et n'ouvre aux visiteurs que pendant l'ouverture annuelle des Serres Royales. Le Botanique, ancien jardin botanique, abrite aujourd'hui un centre culturel. La Place Royale et le Palais Royal adjacent forment le cœur politique de la ville. Des places plus petites comme la Place Flagey offrent des scènes locales loin des circuits principaux.