Royal Opera, Opéra à Gand, Belgique

L'Opéra Royal est un édifice théâtral présentant une salle principale en forme de fer à cheval avec trois salles de banquet reliées s'étendant sur environ 90 mètres de longueur totale. L'intérieur accueille environ 1000 places et associe l'architecture classique à un design fonctionnel pour différents types d'événements.

Un théâtre de la guilde des archers Saint-Sébastien occupait le Kouter depuis 1698 ; reconstruit en 1737 sur des plans de Bernard de Wilde, il fut remplacé par une nouvelle salle. L'architecte de la ville Louis Roelandt éleva l'actuel Grand Théâtre en style néoclassique entre 1837 et 1840. Il fut l'opéra municipal indépendant de Gand jusqu'à la fusion de 1981 avec Anvers, puis rejoignit Opera Ballet Vlaanderen en 2014.

Les représentations mettent en scène des œuvres classiques et modernes, avec des traductions affichées au-dessus de la scène pour la compréhension du public. Les visiteurs peuvent découvrir la variété des productions présentées par des artistes locaux et internationaux tout au long de l'année.

Le bâtiment est accessible pour des visites guidées qui offrent un aperçu du design intérieur et de l'architecture. Les visiteurs doivent planifier à l'avance car les heures de visite sont limitées, et il est préférable de vérifier à l'avance la disponibilité actuelle.

L'opéra a ouvert en 1840 sous le nom de Grand Théâtre, construit par l'architecte municipal Louis Roelandt à l'emplacement de la salle Saint-Sébastien de 1737, démolie. Celle-ci remplaçait un théâtre incendié en 1715 ; le premier opéra donné à Gand, Thésée de Lully, avait été joué en 1698 dans la salle de la guilde des archers Saint-Sébastien, sur le Kouter.