Shamil Qala, Tour défensive sur une montagne à Ilisu, Azerbaïdjan.

Shamil Qala est une tour défensive ronde située sur le mont Ezlidag, avec deux niveaux distincts équipés d'ouvertures pour les fusils. La structure combine des murs en pierre massifs avec des ouvertures positionnées stratégiquement pour la défense multidirectionnelle.

La tour fut bâtie au début du XIXe siècle, quand les troupes russes avancèrent dans les montagnes du Caucase. Ahmed Khan, souverain du sultanat d'Ilisu, voulait faire venir les troupes russes dans son domaine et y construire une forteresse, afin de rompre sa vassalité envers la communauté de Jar. Le soutien russe renforça son pouvoir face à Jar. La source azerbaïdjanaise date plutôt l'ouvrage des années 1850, comme poste d'observation élevé par les Russes lors des campagnes contre Cheikh Chamil.

Les habitants appellent la tour Qalaça, et la tradition azerbaïdjanaise la nomme aussi Şamilqala, d'après Cheikh Chamil, contre qui les Russes l'ont bâtie dans les années 1850. Elle servait de tour de guet, dite « gözətçi qala » par la population, surveillant toutes les routes vers İlisu. Depuis ses ruines on aperçoit Sarıbaş, dernier village entre le Daghestan et l'Azerbaïdjan.

L'ascension est raide, mais le chemin est généralement facile à suivre car les alentours sont dégagés et clairs. Portez des chaussures appropriées et prenez du temps supplémentaire pour explorer le site sans précipitation et profiter des vues depuis le sommet.

Le mur extérieur du niveau inférieur présente des divisions géométriques qui étaient importantes pour la stabilité de la structure. Ce design réfléchi a aidé à maintenir les murs intacts même sous la pression.