Kirchfeld, Prairie alpine à Wörschach, Autriche

Le Kirchfeld est un alpage presque plat situé à 1 800 m d'altitude dans la commune de Wörschach, à environ 100 m au-dessus de la Niederhüttenalm, au pied sud-est du Hochmölbingkamm. Il se trouve à la limite des arbres, avec des mélèzes et des épicéas clairsemés mêlés à des pins de montagne, et son socle de dolomie principale porte la meilleure zone de pâturage du groupe du Warscheneck. De nombreuses mares tourbeuses de tailles diverses parsèment la prairie, certaines piétinées par le bétail.

Ce pré a été utilisé pour le pâturage pendant plusieurs siècles et a longtemps façonné la vie rurale de la région. L'utilisation traditionnelle par des générations successives d'agriculteurs continue de définir le paysage aujourd'hui.

Le nom Güetenfeld vient du vieux haut allemand « in demo guotin velde », qui signifie « sur le bon champ ». Une légende raconte qu'une église engloutie sous le Kühfeld aurait sa cloche suspendue au clocher de Niederhofen, à Stainach-Pürgg. Les pins de montagne sont encore coupés à la main pour garder la prairie ouverte.

On accède au pré par des sentiers de randonnée balisés qui partent du village de Wörschach et mènent au terrain montagneux. Les pentes ouvertes facilitent la navigation, mais les randonneurs doivent être prudents sur le terrain glissant après la pluie.

Les mares tourbeuses au pied du pâturage laissent souvent monter à la surface des flocons de plusieurs centimètres. Ce sont des tapis de cyanobactéries du genre Oscillatoria, soulevés par les bulles d'oxygène de la photosynthèse, mêlés à des sédiments et des diatomées.