Pasterze, Glacier alpin près de Heiligenblut, Autriche.
Le glacier de Pasterze s'étend sur le versant est du groupe du Glockner dans les Hohe Tauern, descendant depuis le sommet du Johannisberg. La glace s'écoule dans une vallée étroite encadrée de crêtes rocheuses, formant une longue rivière gelée qui se termine dans un bassin d'eau de fonte.
Des champs de pâturage couvraient cette zone jusqu'à environ 1500 avant J.-C., lorsque la glace en avancée a remplacé les terres ouvertes. Le club alpin a sécurisé le territoire au début du XXe siècle, préparant le terrain pour la protection au sein d'un parc national des décennies plus tard.
Le nom vient d'un mot qui signifie pâturage et rappelle l'époque où le bétail paissait ici il y a des millénaires. Aujourd'hui, les sentiers permettent aux visiteurs de s'approcher de la glace et d'observer comment la surface gelée a changé au fil du temps.
Une route de montagne atteint la zone et reste ouverte de la fin du printemps à l'automne. Les visiteurs peuvent observer la glace depuis des belvédères ou marcher plus près sur des sentiers balisés qui nécessitent de bonnes chaussures et une attention aux changements météorologiques.
L'eau de fonte de la glace alimente un réservoir qui fournit une centrale électrique de l'autre côté de la chaîne de montagnes. Le lien entre les hauteurs gelées et l'électricité des basses terres montre comment l'eau de montagne peut traverser les bassins versants.
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