Seymour Tower, Tour de défense côtière sur une île de marée, Jersey

La Tour Seymour est une structure en granit de forme carrée située sur une île de marée rocheuse à environ 2 kilomètres de la côte sud-est de Jersey. La construction en pierre massive offre des vues sur la ligne côtière et les eaux environnantes depuis ses étages supérieurs.

Construit en 1782 sous la direction de Sir Henry Seymour Conway, la structure faisait partie d'un réseau défensif plus large suite à une attaque contre Jersey en 1781. Sa construction représentait une réponse stratégique pour renforcer la protection maritime de l'île.

Le nom de la tour vient du maréchal Henry Seymour Conway, qui ordonna la construction des tours côtières de Jersey après la bataille de Jersey de 1781. En 2012, elle figure dans l'épisode « The Riddle of the Tides » du documentaire Coast de la BBC. Depuis 2006, Jersey Heritage la loue pour des séjours en autonomie.

On peut rejoindre la tour à pied à marée basse, mais la marée remonte très vite : calculez bien l'aller-retour. Les installations sont minimales : un peu d'électricité, pas d'eau courante. Les hôtes doivent emporter tous leurs déchets, y compris les sacs de toilettes, et les nuitées exigent son propre sac de couchage et un guide enregistré.

En mai 2022, la tour a accueilli une équipe dirigée par le Dr Matthew Pope, de l'Institut d'archéologie de l'UCL, pour étudier le récif de Violet Bank, dont environ 10 km2 de fonds sont découverts à marée basse de vive-eau. Ces travaux ont documenté de nouvelles traces d'activité néandertalienne, en complément des vestiges de La Cotte de St Brelade datés de 250 000 à 50 000 ans.