Temple des Pythons, Sanctuaire vaudou à Ouidah, Bénin.
Le Temple des Pythons est un site sacré à Ouidah centré sur une structure circulaire en argile avec un toit traditionnel qui abrite plus de soixante pythons royaux. Le complexe dispose de plusieurs salles et zones pour les serpents ainsi que d'espaces permettant aux visiteurs d'observer les animaux de près.
Le sanctuaire a été fondé en 1717 après qu'un roi local ait honoré les pythons comme protecteurs au combat et établi des structures pour les abriter. Ce lien entre les serpents et le souverain local a perduré au fil des siècles et continue de caractériser le site aujourd'hui.
Les serpents sont vénérés comme des êtres sacrés et jouent un rôle central dans les rituels et cérémonies quotidiens du lieu. Les visiteurs peuvent observer comment les prêtres traitent les pythons avec grand respect, les considérant comme des connexions spirituelles entre les humains et les forces Vodun.
Le site est facile d'accès et situé près du centre d'Ouidah, avec des guides amicaux qui conduisent les visiteurs et fournissent des explications. Le meilleur moment pour visiter est pendant les heures de jour quand les serpents sont actifs et clairement visibles.
Les pythons du temple suivent leurs instincts naturels de chasse et se nourrissent de proies vivantes une fois par semaine, ce que les visiteurs voient parfois de première main. Ce comportement montre que les serpents mènent une vie vraiment sauvage malgré leur rôle sacré.
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