Spahats Creek Falls, Chute d'eau dans le parc provincial Wells Gray, Canada

Spahats Creek Falls est une cascade sur le ruisseau Spahats, dans le parc provincial Wells Gray, en Colombie-Britannique. Le ruisseau chute d’environ 60 m au premier palier et, en comptant le second, de 75 à 80 m au total, dans un canyon latéral du Granite Canyon, sur la rivière Clearwater. La cascade entaille des laves issues du mont Trophy, dont les éruptions ont commencé il y a environ 300 000 ans.

La chute était initialement appelée Bear Creek Falls, mais a été renommée dans les années 1960 car de nombreux lieux en Colombie-Britannique portaient ce nom. La gorge elle-même a été creusée par des éruptions volcaniques il y a environ 300.000 ans, et ces événements géologiques anciens sont visibles dans les couches rocheuses.

Spahats est le mot des Premières Nations pour désigner l'ours, et le ruisseau a longtemps été appelé Bear Creek. La première carte topographique précise de la vallée de la Clearwater, publiée en 1953, indiquait « Bear Creek » et « Spahats (Bear) Creek Falls » ; « Spahats » a été officiellement adopté à la fin des années 1960, la Colombie-Britannique comptant déjà une vingtaine de Bear creeks.

La plateforme d'observation est à cinq minutes de marche du stationnement, et un second sentier longe le rebord du canyon jusqu'au belvédère de la vallée de la Clearwater en une vingtaine de minutes. La descente vers la base de la chute perd 300 m de dénivelé et est à éviter en mai et en juin, quand le canyon est détrempé et que le ruisseau peut déborder. La passerelle du canyon de Spahats a été emportée en 2020 et n'a pas été remplacée.

La cascade chute d'environ 60 m au premier palier, mais avec le second palier la hauteur totale approche 75 à 80 m. Le canyon a été creusé après que la lave du mont Trophy a rempli la vallée de la Clearwater sur plus de 300 m de profondeur, à partir d'il y a environ 300 000 ans ; les crues de fonte ont ensuite achevé le canyon latéral.