Stikine Icecap, Champ de glace dans les Montagnes Côtières, Colombie-Britannique.
Le Stikine Icecap est un vaste champ de glace situé dans les Coast Mountains du nord de la Colombie-Britannique, au Canada, perché sur un haut plateau alpin isolé. Plusieurs glaciers s'en écoulent, dont le Great Glacier, qui descend dans les vallées en contrebas à travers une masse de glace comprimée.
Le territoire entourant ce champ de glace a été attribué au Canada à la suite du traité Hay-Herbert de 1903, qui a mis fin à un différend frontalier entre le Canada et les États-Unis qui avait duré des années. Avant cela, les Tahltan utilisaient ce secteur depuis des générations comme couloir de chasse et de déplacement.
Le nom Stikine vient de la langue tahltan et désigne le grand fleuve qui prend sa source sur ce plateau glaciaire et coule vers le Pacifique. Les Tahltan, qui vivent encore dans la région aujourd'hui, considèrent ce paysage comme une partie de leur territoire ancestral.
Atteindre ce champ de glace nécessite une solide expérience alpine, un équipement d'alpinisme adapté et un guide professionnel, car le terrain est isolé et exigeant. Les mois d'été offrent la fenêtre météo la plus favorable, bien que les conditions puissent changer rapidement et que la préparation soit indispensable.
Ce champ de glace alimente les sources du fleuve Stikine et de la rivière Taku, deux des principaux systèmes fluviaux du nord-ouest de l'Amérique du Nord. Ce qui surprend de nombreux visiteurs, c'est que le Great Glacier, qui s'en écoule, recule visiblement depuis des décennies, laissant derrière lui une roche de plus en plus à nu.
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