Pactola Lake, Réservoir dans les Black Hills, Dakota du Sud

Pactola Lake est un réservoir dans la région des Black Hills, avec des eaux claires bordées de falaises calcaires et de rives forestières. Le lac offre plusieurs zones appropriées pour la baignade, la pêche et les activités nautiques sur toute son étendue.

Le barrage de Pactola a été construit en 1952 par les autorités fédérales pour fournir une nouvelle réserve d'eau à Rapid City, après le barrage de Deerfield en 1945. Le réservoir a submergé la ville minière de Pactola, et les travaux se sont achevés en 1956 après le déplacement de plus de 4,3 millions de mètres cubes de remblai. Les inondations de Rapid City en 1972 ont entraîné des modifications du barrage, suivies de travaux de sécurité en 1987.

Le réservoir porte le nom de la ville minière de Pactola, submergée lors du remplissage du barrage. Les plongeurs peuvent encore voir sous la surface les rares vestiges de cette ville, et les terrains alentour sont gérés par le Service forestier des États-Unis au sein de la forêt nationale des Black Hills.

Le centre d'accueil du Service forestier des États-Unis se trouve sur le côté sud du barrage, et des campings, des aires de pique-nique, des sentiers de randonnée et une plage bordent l'eau. Le lac est à 15 miles à l'ouest de Rapid City. Des moules zébrées ont été détectées à l'été 2022 : vérifiez les règles en vigueur pour la navigation et la baignade avant de mettre à l'eau.

Le lac abrite des truites de grande taille qui se sont adaptées aux eaux profondes et froides et atteignent des dimensions considérables. Cette population de poissons rend le lieu particulièrement gratifiant pour les pêcheurs en quête de belles prises.