Echinus Geyser, Geyser dans le bassin de geysers de Norris, parc national de Yellowstone, Wyoming, États-Unis

Echinus Geyser est un geyser de type fontaine situé dans le bassin de geysers de Norris, au parc national de Yellowstone. Ses éruptions sont imprévisibles : elles projettent eau et vapeur sur 12 à 18 mètres de hauteur pendant environ quatre minutes. La surface épineuse de son cône, qui évoque un oursin, lui a donné son nom.

Echinus a été nommé lors d'une étude géologique du parc à la fin des années 1870 ou au début des années 1880, d'après son cône épineux rappelant un oursin. Avant 1998, il entrait en éruption toutes les 35 à 75 minutes, avec des éruptions majeures durant jusqu'à 118 minutes. On suppose qu'une source d'eau souterraine secondaire a été coupée, rendant les éruptions imprévisibles depuis.

Le nom vient de la forme épineuse que forme le cône, semblable aux piquants d'un oursin. Vous pouvez observer cette structure distinctive lors de votre visite.

L'activité ici est difficile à prévoir, alors demandez aux rangers du parc des informations actuelles avant votre visite. Apportez des chaussures confortables pour la marche car vous devrez faire une randonnée du parking au point de vue.

L'eau ici est extrêmement acide avec un pH entre 3,3 et 3,6, ce qui en fait le plus grand geyser d'eau acide sur Terre. Cette chimie acide empêche les organismes vivants trouvés dans d'autres geysers de prospérer ici.